以可见光作为光源，比较溶液颜色深浅度以测定所含有色物质浓度的方法为比色法。分光光度法是比色法的一种，它是通过测定吸光度的方式来进行“比色”的，采用分光光度法测定甲醇的原理是先将甲醇氧化为甲醛，甲醛与显色剂反应显色后进行光度法测定。使用的氧化剂主要是高锰酸钾，显色剂包括亚硫酸品红、变色酸和1，2-萘醌-4-磺酸钠等。

1、亚硫酸品红分光光度法

甲醇在磷酸溶液中被高锰酸钾氧化成甲醛，过量的高锰酸钾被草酸还原，所生成的甲醛与亚硫酸品红反应，生成醌式结构的蓝紫色化合物，最大吸收波长为590nm，其颜色深浅与甲醇的含量成正比。甲醇质量浓度在0～230mg/L范围内具有较好的线性关系，相关系数为0.99759。该方法已用于白酒、啤酒、五味子酒、花露水、碘酊等商品中甲醇的检测。

2、变色酸光度法

在磷酸溶液中，甲醇被高锰酸钾氧化生成甲醛，过量的高锰酸钾用亚硫酸钠或偏重亚硫酸钠除去。在浓硫酸存在下，甲醛与变色酸反应，生成对醌结构的蓝紫色化合物，最大吸收波长为575nm。丁烨等采用变色酸光度法测定汽车风窗玻璃清洗液中的甲醇含量，甲醇质量浓度在100～2500mg/L时。线性关系良好，相关系数为0.9993，测定结果的相对标准偏差为0.52%，加标回收率为93.20%～103.67%；练有南等等研究并优化了上述方法，包括吸收波长、磷酸与硫酸对高锰酸钾反应的影响、变色酸用量、沸水浴时间等，硫酸使用体积为4.0mL，高锰酸钾使用体积为0.4mL，变色酸的量为0.5mL，沸水浴20min、检测波长为575nm时吸光度最大，甲醇含量在0.005～0.12g/L范围内具有良好的线性关系，相关系数为0.994。

3、 1，2-萘醌-4-磺酸钠光度法

pH13的KCl-NaOH缓冲溶液中，以甲醇电离的甲氧根离子（CH3O-）为催化剂，催化氢氧根离子与1，2-萘醌-4-磺酸钠反应，形成橙红色的2-羟基-1，4-萘醌，最大吸收波长454nm，据此进行定量分析，该法操作简便、灵敏度高。蒋小良等研究了该法的测定条件，包括吸收波长、pH值、显色剂和缓冲溶液的用量、稳定时间和干扰试验等。甲醇质量浓度在40～2000mg/L范围内与吸光度线性关系良好，相关系数为0.9993，检出限为25mg/L。

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