一个矿物或者是生物体，只有因为人类的使用，方能成为药材。无论是药材的采集、种植、养殖、加工、研究，到最后的使用，都是由人来控制完成的。影响道地药材的，除了自然方面的原因外，还有一个重要的因素，那就是人文因素。

早在明代李时珍所著〈本草纲目〉中，在继承前人的"道地"思想的基础上，明确指出产地加工的作用"生产有南北，节气有迟早，根苗异采收，制造法异度。"其中的"制造法异度"就是指的产地加工。谢宗万也认为道地药材能够形成，与"生产较为集中，栽培技术、采收加工也都有一定的讲究"有很大的关系。

药材的栽种与加工，在很大程度上与人文习惯和民风、民俗有关，如四川的峨眉山市、洪雅县等地区，很早就有栽培黄连的习惯，因此形成著名的道地药材"雅连"而气候条件比较接近的峨边等地区，因以少数民族居民居多，所以栽培雅连的历史并不久远。如果说栽培受自然环境的制约很明显的话，那么对药材的加工则是由"人"控制的因素。

如江油所产的附子，都来源于同样的种质和栽培方法，在相同地方种植乌头的子根的加工品，但是由于加工方法的不同，分为盐附子、黑附片、白顺片、包IJ 附片、黄附片等。虽然它们都是著名的道地药材，但是性昧功效却各不相同。再如苟药，因为栽培与野生的不同，加工方法不同，而成为两个在中药使用中完全不同的两种药材。

随着商品经济的冲击和农村产业化结构的调整，过去单一的粮食作物产区和经济作物产区大多都在改革种植模式，很多地方都兴起了种植中药材热，"南药北移，东药西栽"的情况相当普遍。除了传统的道地产区外，新增了许多非道地产区，加剧了中药材市场的竞争

目前，国内兴起了药材GAP 基地种植的热潮，规范的种植技术和条件为药材的质量稳定性提供了较为可靠的保证。但是'尽管我国正在实施〈中药材生产质量管理规范〉( GAP 第五章)中为"采收和初加工加工规范化"提出了要求，但在实施过程所使用的操作规程大多沿传统加工方法，很少经过科学的分析和论证，造成了"规范化的种植不规范的加工"，影响了道地药材的品质。

如白芍道地产区加工方法有煮后去皮和去皮后煮两种，两种加工方法加工出的药材外观和有效成分的含量存在很大差异，而且是色泽较差的加工品有效成分的含量很高。

再如四川遂宁的白芷的大量的熏硫，云南小草坝天麻的明矶水煮等，不仅影响了有效成分和药物的疗效，更引进了对人体有害的物质，这些追求外观好看，重视卖相的加工方法，严重地影响道地药材品质。

同时，大部分的道地产区仍然沿用日晒和炕烘的干燥方法，与道地药材产业化发展中将采用的机械化、规模化生产极不协调。因此，在发展药材生产的时候，不仅要重视种植与采收，还因该在加工方面提高重视。